近年来，实体零售商普遍处境艰难，关店潮此起彼伏。面对这一状况，业内人士通常将电商的崛起视作实体店的最大威胁，而“互联网+”也是目前实体零售业讨论最多的课题。对此，在日前召开的中国零售商大会上，首都经贸大学教授陈立平却提出了一个新的观点，他认为，未来中国零售业面临的最大问题是人口的急速老龄化，而这也是被零售商所严重忽略的一个问题。

    陈立平分析认为，未来5到10年，中国市场的消费趋势有以下几个特点会对零售业产生影响：一是人口快速老龄化。有数据显示，到2030年，中国的老年人口将达到3.5亿；二是中国人普遍未富先老，多数人养老条件令人堪忧；三是与许多发达国家相似，中国正面临严重的少子化，家庭规模变小，空巢家庭和单身家庭越来越多；四是人口分布不均匀，主力消费群涌向一二线城市，小城市面临萧条。

    从长远看，中国零售业的整体市场规模将会缩小，三四线城市更是不容乐观。但实际上，零售企业普遍低估了人口老龄化将对零售业带来的影响，目前实体零售仍在大肆扩张，大型购物中心遍地开花。他对此表示担忧：或许最惨烈的关店潮尚未真正到来。

    人口老龄化对零售业带来的影响，日本实体零售业可谓是前车之鉴。

    日本实体零售有以下几个特点：一方面是发展极不平衡，表现出过密和过疏。像东京、大阪、名古屋等城市的零售业高度发达，地方城市零售业却一片萧条，大量购物中心、商业街倒闭，造成现在日本3000多万60岁以上的老人成为“购物难民”(即住处周围500米内没有商店的居民)，这已经是很严重的社会问题。另一方面，年轻一代形成完全是以女性为主导的消费结构，女性教育程度变高、经济独立，导致离婚率上升，生育率下降。

    从日本的经验来看，人口问题带来的一个结果是以个人消费为主的社区店、小业态迅速发展，如小型超市、便利店、药妆店等，都有非常大的发展潜力。另一方面是以家庭消费为中心的体验式购物中心受到欢迎，从而产生个人消费和家庭消费的两极化发展。在日本能适应这一发展趋势积极变革创新的企业都发展的相当顺利，如永旺、711、全家便利等，而象征大家庭化、大量消费时代的百货店和大卖场急剧衰落。

    人口老龄化是整个社会的沉重话题，它同时也是零售业应该正视的问题。对年轻人市场及电商领域虎视眈眈的零售商们，不应该忽略了老年人群体的消费需求，以及这一值得深挖的市场潜力。